Os efeitos positivos da meditação sobre a dor e a memória de trabalho
podem resultar de uma maior capacidade de regular uma onda cerebral
fundamental, conhecida como ritmo alfa. [Imagem: MIT]
Ritmo alfa
Os efeitos positivos da meditação sobre a dor e a memória de trabalho
podem resultar de uma maior capacidade de regular uma onda cerebral
fundamental, conhecida como ritmo alfa.
Acredita-se que esse ritmo alfa "baixe o volume" das informações que
causam distração, o que sugere que a meditação pode ajudar o cérebro a
lidar com um mundo que frequentemente apresenta um excesso de
estímulos.
A conclusão é de um grupo de cientistas de três instituições renomadas
dos Estados Unidos - Massachusetts General Hospital, Escola Médica de
Harvard e Instituto de Tecnologia de Massachusetts.
Meditação da mente alerta
A modulação voluntária do ritmo alfa em resposta a um pedido de
atenção foi mais rápida e significativamente mais forte entre os
participantes do estudo que completaram oito semanas de um programa de
meditação conhecida como meditação da mente alerta.
Na meditação da mente alerta os praticantes centram sua atenção
diretamente em suas sensações, sentimentos e estado de espírito, sem
nenhum julgamento.
"Tem sido documentado que a meditação da mente alerta realça inúmeras
habilidades mentais, incluindo a rápida recuperação da memória,"
explica Catherine Kerr coautora do estudo. "Nossa descoberta de que
praticantes dessa meditação ajustam mais rapidamente a onda cerebral
que filtra a distração pode explicar essa capacidade otimizada de se
lembrar rapidamente e incorporar novos fatos."
Ondas cerebrais
As células do cérebro usam diversas ondas, ou frequências de ondas,
para regular o fluxo de informações, de forma muito parecida com as
estações de transmissão de rádio, que operam em frequências
específicas.
Cérebro possui "estações de rádio" transmitindo em várias frequências
Uma dessas frequências, o ritmo alfa, é particularmente ativa nas
células que processam os toques, o som e a imagem na camada mais
externa do cérebro, chamada córtex, onde ela ajuda a suprimir
sensações irrelevantes ou de distração, e regular o fluxo de
informação sensorial entre as regiões cerebrais.
Estudos anteriores sugeriram que a atenção pode ser usada para regular
o ritmo alfa e, por decorrência, a percepção sensorial.
Quando um indivíduo antecipa um toque, visão ou som, a mudança do foco
de atenção para o estímulo esperado induz a uma onda alfa mais baixa
nas células corticais que deveriam lidar com a sensação de espera, que
na verdade "eleva o volume" dessas células.
Ao mesmo tempo, a altura das ondas alfa em células que iriam lidar com
os aumentos das informações irrelevantes ou de distração se eleva,
baixando o volume dessas regiões.
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